第32回　アンデス妄想日記6　コカ

Thu, 25 Mar 2010 17:17:02 +0900

　今回のペルーへの旅でもっともおそれていたのは、高山病だった。
　ひとつの目的地コルカ渓谷に行くには、４９２５メートルの山越えをしなければいけない。そんな高地を車が走っていること自体驚きだが、はたして肺と心臓が順応できるのかどうか。
　あの強いブラジル代表でさえ、ボリビアの首都ラ・パスでやるアウェイの試合だと、なかなかいいパフォーマンスを見せられず、引き分けがせいいっぱいなのは有名な話だ。
　ラ・パスは標高３６５０メートル。酸素が薄い富士山のほぼ頂上で試合をしているようなものなのだ。
　日程はこうだ。まず海沿いのリマからアレキパへ入り、１泊。標高２８００メートルのこの地でゆっくり休み、翌朝出発。４９２５メートルの山越えをして、アルパカやビクーニャの遊ぶバンパを過ぎて、約３８００メートルのチバイ村で再び１泊。そして、ほぼ同じ標高の渓谷へ、というものだった。わたしは肺も心臓も強くないので、そもそも緑内障の薬で、高山病予防に効くという薬・ダイアモックスを東京から持っていった。
　４９２５メートルの地点で、ヒュンダイのバンを降りてみた。すると、どうだ。１歩２歩歩いただけでも、全力疾走をするときのように心臓がバクバクしてくるではないか。ふうーー、すー、という感じで、大きく息を吸ってはいて、吸ってはいて、を繰り返しても、全然楽にならない。
　あわててバンの中に戻った。７、８分だけなのに、全身に一気に疲労が広がった。
　こんなとき効くのは、コカイン、もとい、コカの葉っぱとコカ茶である。
　コカインの原料となるコカの葉っぱをくちゃくちゃ噛み、ホテルのフロントでサービスしているコカ茶をがぶ飲みした。水もついでにガバガバ飲んだが、ひっきりなしに出ていた生あくびが収まってくるから、これが不思議だ。インカ帝国以前のプレ・インカの時代から飲まれていたという人類の英知、だが、
日本に持ち帰りたいと思っても、最近の厳しい情勢では、靴やベルトまで脱がされるアメリカ入国で、まず見過ごされるはずがないのである、残念。　

第32回 アンデス妄想日記6 コカ

第32回　アンデス妄想日記6　コカ